Le marché du vélo en France propose une grande diversité de modèles adaptés à chaque usage. Du vélo de ville au VTT en passant par le vélo électrique, il existe une solution pour tous les budgets et toutes les pratiques. Ce guide détaille les caractéristiques techniques, les prix et l'entretien pour vous accompagner dans votre achat.
Les différents types de vélos selon l'usage
Le marché du vélo se divise en plusieurs catégories distinctes, répondant chacune à des besoins et usages particuliers. La sélection du type de vélo dépend avant tout de l'utilisation prévue : déplacements urbains, randonnées, sport ou loisirs.
Les vélos de ville
Conçus pour les déplacements quotidiens, les vélos de ville présentent une position droite et des équipements pratiques : garde-boue, porte-bagages, éclairage, antivol. Le cadre peut être bas ou mixte pour faciliter l'enjambement. Prix : 250€ à 800€. Composants standards :
- Transmission : 7 à 8 vitesses, moyeu à vitesses intégrées
- Freins V-brake ou à tambour
- Roues 26 ou 28 pouces
Les VTC (Vélos Tout Chemin)
Hybrides entre vélo de ville et VTT, adaptés aux routes et chemins stabilisés. Position intermédiaire entre confort et performance. Prix : 300€ à 1500€.
- Transmission : 21 à 27 vitesses
- Freins à disque hydrauliques
- Roues 28 pouces, pneus mixtes
- Fourche suspendue
Les VTT (Vélos Tout Terrain)
Pour la pratique sportive sur terrains accidentés. Plusieurs catégories selon la discipline : cross-country, all-mountain, enduro. Prix : 400€ à 3000€.
- Transmission : 11 ou 12 vitesses
- Freins à disque hydrauliques
- Roues 27,5 ou 29 pouces
- Suspensions avant et/ou arrière
Les vélos de route
Destinés à la pratique sportive sur route. Recherche de légèreté et d'aérodynamisme. Prix : 800€ à 4000€.
- Transmission : 22 vitesses
- Freins sur jante ou à disque
- Roues 700C, pneus fins
- Cadre rigide
Les gravel bikes
Vélos polyvalents entre route et chemins, géométrie proche du vélo de route. Prix : 1000€ à 3500€.
- Transmission : 11 ou 12 vitesses
- Freins à disque
- Roues 700C, pneus larges
- Cadre endurance
Les vélos enfants
| Age | Taille roues | Prix moyen |
| 2-4 ans | 12-14" | 80-150€ |
| 4-6 ans | 16" | 120-200€ |
| 6-8 ans | 20" | 150-300€ |
| 9-12 ans | 24" | 200-400€ |
L'essor du vélo électrique et ses spécificités
Le marché du vélo électrique poursuit sa progression en France, avec une hausse des ventes de 12% en 2024 par rapport à 2023. Cette tendance reflète l'engouement croissant des Français pour ce mode de transport qui combine mobilité active et assistance motorisée.
Les technologies d'assistance électrique
Deux types de capteurs équipent les vélos électriques : le capteur de rotation, présent sur les modèles d'entrée de gamme, mesure uniquement le mouvement du pédalier. Le capteur de force, plus sophistiqué, analyse la puissance exercée sur les pédales pour délivrer une assistance proportionnelle à l'effort du cycliste.
Autonomie et batteries
Les batteries lithium-ion amovibles constituent désormais le standard. Leur capacité varie de 300Wh à 750Wh selon les modèles, permettant une autonomie de :
- 40 à 60 km pour les batteries 300Wh
- 60 à 90 km pour les batteries 500Wh
- 80 à 120 km pour les batteries 750Wh
Segments de marché et prix moyens
| Gamme | Prix moyen | Caractéristiques |
| Entrée | 1000-2000€ | Capteur rotation, batterie 300Wh |
| Milieu | 2000-3500€ | Capteur force, batterie 500Wh |
| Premium | 3500-6000€ | Capteur force, batterie 750Wh |
Réglementation française
Les vélos électriques sont encadrés par une réglementation stricte : vitesse limitée à 25 km/h, puissance nominale maximale de 250W, assistance uniquement au pédalage. Au-delà, ils entrent dans la catégorie des speed-bikes, nécessitant immatriculation et assurance.
Aides financières disponibles
Le bonus écologique national s'élève à 400€, cumulable avec les aides locales. De nombreuses collectivités proposent des subventions complémentaires, pouvant atteindre 500€ selon les régions. Les entreprises peuvent bénéficier d'une réduction fiscale de 25% sur l'achat d'une flotte de vélos électriques.
Les composants et matériaux : comprendre les différences de prix
Les composants et matériaux déterminent la qualité, les performances et le prix final d'un vélo. Le choix des éléments techniques influence directement le comportement du vélo et son usage.
Les matériaux du cadre
Les cadres en aluminium, disponibles à partir de 400€, présentent un bon rapport rigidité/poids. Les cadres en carbone, commercialisés dès 1500€, réduisent les vibrations et le poids total. L'acier, plus lourd mais très résistant, équipe les vélos d'entrée de gamme dès 300€.
| Matériau | Poids | Résistance | Prix indicatif |
| Aluminium | 1,4 kg | Moyenne | 400-1200€ |
| Carbone | 1 kg | Élevée | 1500-5000€ |
| Acier | 2 kg | Très élevée | 300-800€ |
Les groupes de transmission
La gamme Shimano structure le marché avec plusieurs niveaux :
- Tourney (entrée de gamme) : 7-8 vitesses
- Altus/Acera : 8-9 vitesses
- Alivio/Deore : 9-10 vitesses
- SLX/XT : 11-12 vitesses
- XTR : 12 vitesses, haut de gamme
Les systèmes de freinage
Les freins à patins (V-Brake) équipent les vélos d'entrée de gamme. Les freins à disque mécaniques apportent plus de puissance pour 80-150€. Les freins hydrauliques, plus onéreux (200-600€), garantissent un freinage précis par tous temps.
Roues et pneumatiques
Les dimensions standards des roues varient selon l'usage : 26 pouces pour les VTT classiques, 27,5 pouces pour plus de maniabilité, 29 pouces pour le rendement, 700c pour la route. Les pneumatiques s'adaptent au terrain : lisses pour la ville (25-32 mm), mixtes pour le chemin (35-42 mm), cramponnés pour le tout-terrain (2.0-2.4 pouces).
L'entretien préventif pour prolonger la durée de vie
L'entretien régulier d'un vélo permet de préserver ses performances et d'éviter les pannes coûteuses. En France, les cyclistes qui suivent un programme d'entretien préventif économisent en moyenne 40% sur leurs réparations annuelles.
Programme des révisions périodiques
Un vélo nécessite une révision tous les 500 kilomètres ou tous les 6 mois. Le prix d'une révision standard en atelier varie de 30€ à 80€ selon les points contrôlés. Les principaux éléments examinés sont la transmission, les freins, les roulements et la pression des pneus.
| Type de révision | Fréquence | Prix moyen |
| Contrôle rapide | 500 km | 30-40€ |
| Révision complète | 2000 km | 60-80€ |
Contrôles hebdomadaires indispensables
- Pression des pneus : entre 2,5 et 8 bars selon le type
- État et tension de la chaîne
- Fonctionnement des freins
- Serrage des composants
Nettoyage et lubrification
Le nettoyage s'effectue avec des produits dégraissants adaptés aux vélos, sans utiliser de jet haute pression. La chaîne nécessite une lubrification tous les 200 km avec une huile pour vélo. Budget annuel moyen pour les produits d'entretien : 40€.
Matériel nécessaire
- Jeu de clés Allen
- Pompe à pied avec manomètre
- Dégraissant biodégradable
- Chiffons microfibres
- Lubrifiant pour chaîne
Signes d'usure à surveiller
Les plaquettes de frein présentent une ligne témoin d'usure. La chaîne doit être changée tous les 2000-3000 km. Les pneus montrent des craquelures ou une usure asymétrique quand leur remplacement devient nécessaire.
Calendrier d'entretien type
- Chaque semaine : contrôle pression et freins
- Chaque mois : nettoyage et lubrification
- Tous les 6 mois : révision en atelier
- Chaque année : changement des câbles et gaines
L'essentiel à retenir sur le choix d'un vélo
Les nouvelles technologies comme l'assistance électrique et les matériaux innovants rendent le vélo plus accessible. La tendance est aux vélos connectés et aux batteries plus performantes. Le marché devrait poursuivre sa mutation avec des modèles encore plus personnalisés et des composants durables pour répondre aux enjeux écologiques.